一个听起来好似科幻电影里才会有的名字, 叫做区块链卫星。事实上, 它并非是一个遥不可及难以触及堪称梦幻的概念, 而是正一步一个脚印逐步实实在在落地的技术尝试。简要讲来, 区块链卫星就是将区块链节点布置到太空中的卫星之上, 借助卫星所拥有的通信能力来传递并验证区块链数据。许多人的第一反应表现为, 这玩意儿真正能够信赖可靠吗? 它能否切实应用在实际生活当中呢?
区块链卫星能解决什么实际问题
首先, 我们必须搞明白为何要费尽周折将区块链送上天空。地面的区块链网络存着一个显著的不足, 那便是依赖互联网以及中心化服务器, 一旦遭遇自然灾害、网络攻击或者某些地区网络被切断, 那么区块链极有可能沦为“孤岛”。卫星就有别有洞天的情况, 它处在天空中, 不受地面物理环境的约束。比如说在偏远地区、海洋深处, 又或者是战乱地带, 当地面网络覆盖不了或者不稳定时, 区块链卫星能够给出一个切实全球化的去中心化网络。
这绝不是仅停留于理论空谈, 当下已然存在几家公司以及机构着手发射具备实验性质的区块链卫星, 像SpaceX和Blockstream合作开展的项目便是如此, 它们所设定的目标是促使比特币等加密货币的交易无需借助地面互联网, 即便地面上的全部节点均陷入瘫痪状况, 卫星节点依旧能够持续运行工作, 对于矿工、从事跨境支付的用户或者是对隐私以及抗审查有着较高要求的人群而言, 这便具备了实际存在的意义, 你无需因某个国家实施的 firewall 或者网络发生故障致使交易遭受阻碍而忧心愁虑。
普通用户能用上区块链卫星吗
不少人会思索, 此物距自身甚远, 难道唯有专业机构方可触及? 实则未必。当下普通用户欲使用区块链卫星, 主要借助接收卫星广播的区块链数据以同步节点。你无需自行发射卫星, 仅需一个小型碟形天线以及一台可运行区块链软件的电脑。诸如Blockstream的卫星服务, 其覆盖区域业已涵盖北美、欧洲、非洲以及亚太部分地区, 用户免费下载数据, 只要将设备对准卫星便能接收到比特币区块链的更新。
可这里存在一个实际问题, 尽管卫星属于单向广播, 这表明你能够收到数据, 然而要是你打算往卫星网络发送一笔交易, 那就还需要一个上行通道, 一般还得依靠地面的互联网或者移动网络。这就意味着它并非能完全取代地面网络, 只是一种备份和补充。对于普通用户来讲, 要是你仅仅是进行日常转账或者持有加密货币, 直接使用手机上的钱包便足够了。但倘若你在极为偏远的地方工作、生活, 亦或是你格外担心网络被切断, 那么区块链卫星就是一条可信赖的“逃生通道”。
此外, 延迟同样是一道门槛, 卫星信号自地面至太空而后返回, 会存有几秒的物理延迟, 针对高频交易或者即时支付而言, 体验必定赶不上地面网络, 只是它好在稳定以及具有抗干扰性, 如同短波收音机那样, 即便音质比不上调频, 然而在地震之际它是唯一能够接收到的信号, 区块链卫星当下便是这般的定位, 它并非是要来替代地面区块链的, 而是促使整个系统更具坚韧度。
关于它究竟“可不可以使用”, 答案是确定的,已然在使用当中了。它的使用场景当下还比较有限, 更多是针对基础设施层面的需求, 并非普通消费者的日常工具。然而随着卫星发射成本降低以及区块链技术成熟, 未来几年它或许会如同早期的GPS那般, 从军用与科研领域逐步进入普通人的手机之中。那时, 你手机里或许就会有一个默认选择: 优先运用卫星节点还是地面节点。